Гены, деньги, два аспиранта.

Современные ученые могут с помощью веревок и прищепок рассказать об эволюции генома человека, эффектно визуализировать динамику финансов и людей в США, а также рассказать о работе мозга в доступном рядовому обывателю формате комикса. Именно такие работы поощрил престижный журнал Science в рамках конкурса Science and Engineering Visualization Challenge.

В жизни всегда есть место красоте. И в спорте, где обычно все решают секунды, метры и шайбы, есть место такому хрупкому и прекрасному фигурному катанию. И в науке – естественнонаучных дисциплинах, таких точных и четких, – есть место фантазии и неординарному эффектному представлению важных научных результатов.

Именно таким оригинальным визуальным работам и посвящен конкурс Science and Engineering Visualization Challenge, ежегодно проводимый журналом Science. В последнем номере журнала редакция подводит итоги конкурса за 2009 год. 

Победители поразили всех своей воистину неуемной фантазией

Чего только стоит находка победителей в номинации «Интерактивные медиаресурсы». Он написали компьютерную игру, в которой героем является не водитель Ferrari, не эльф и даже не синий аватар играющего, а клетка зеленого растения. Представьте: у вас есть хлоропласты и вы можете фотосинтезировать, получая глюкозу из СО₂ и воды, при этом выделяя кислород в окружающую среду. Такого и во сне не приснится. Однако авторы считают, что их работа весьма актуальна и поможет школьникам и студентам лучше освоить ботанику.

Компьютерная игра "Вообрази себя живой клеткой"//Spongelab Interactive

Очевидно, очень много свободного от научной работы и написания статей времени было у победителей номинации «Иллюстрация». Герои-медики из университета Ирвайна, призвав на помощь знакомых архитекторов, создали четырехметровое ветвящееся чудо из стяжек для электрических кабелей. 75 тыс. кусочков пластика, собранные воедино, оказывается, наглядно демонстрируют морфогенез кровеносных сосудов и клеточных оболочек в легких человека. Они демонстрируют не только фото, но весьма психоделическое видео своего научного труда.

Инсталляция "Ветвящийся морфогенез"//P.L. Jones et al.

А вот изменения в геноме, оказывается, легко можно показать без использования высокотехнологичного пластика – вообще на пальцах. В номинации для неинтерактивных СМИ победил видеоролик, где эволюция генома двух близнецов в течение их жизни разъясняется с помощью веревок, булавок и прищепок для белья.

Близнецы меняются – прищепки остаются!

Разделил эту премию с «геномом» ролик о моделировании передвижения денег и людей в США.

Моделирование перемещения финансов и людей в США//Christian Thiemann and Daniel Grady, Northwestern University

В номинации «Инфографика» победили авторы «Понедельник начинается в субботу» по-американски. Дуэйн Годвин и Хорхе Чем прославились сообщениями о жизни аспирантов и молодых ученых, только, в отличие от повести братьев Стругацких, в творчестве американцев не так «много букв»: они вполне обходятся комиксами с минимумом слов. На этот раз без лишних букв была рассказана история развития человеческого мозга.

Номинация «Фотография» является технически более консервативной, поэтому представлена куда спокойнее. Победу в ней одержали «микрофотографы»: с помощью новейшей аппаратуры, оказывается, можно «щелкнуть» не только пробку на Ленинском, но и процесс самосборки полимера, а также ход самооплодотворения цветка.

Всего же «людей посмотреть и себя показать» пытались 130 авторских (скорее, творческих) коллективов из 14 стран мира. Решение о присуждении премий принималось на основе решения группы независимых экспертов, отмечает редакция Science.

«Наши победители решают важнейшую популяризаторскую задачу – представляют важные научные открытия в понятной массовому читателю форме. Мы высоко ценим их усилия», – отмечается в редакционной заметке.

Как массовый читатель, считаю своим долгом провести день за разглядыванием «понятного» четырехметрового каркаса модели кровеносных сосудов легких.